Αφρικανικά Βιότοπα – ένας εκπληκτικός υποβρύχιος κόσμος στην πιο καυτή ήπειρο

Το βιότοπο ενυδρείο είναι η αποτύπωση του φυσικού περιβάλλοντος μέσα σε ένα ενυδρείο. Αυτός είναι, με τον πιο σύντομο δυνατό τρόπο, ο ορισμός αυτού του όρου. Σήμερα ας γνωρίσουμε καλύτερα τα αφρικανικά βιότοπα, που κερδίζουν όλο και μεγαλύτερη δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια.

Υπάρχει ένας διαδεδομένος μύθος ότι τα βιότοπα ενυδρεία προορίζονται μόνο για έμπειρους ενυδρειόφιλους. Αυτό δεν ισχύει! Κατά τη γνώμη μας, αυτή η ιδιαίτερη φυσική διαμόρφωση είναι κάτι που αξίζει να δοκιμάσει κάθε ενυδρειόφιλος, γιατί μπορεί τελικά να αποδειχθεί ακριβώς αυτό που σας ταιριάζει! Ανάμεσα στα πολυάριθμα βιότοπα, αποφασίσαμε να σας δείξουμε σήμερα πώς μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας βιότοπο ενυδρείο αφρικανικού ποταμού ή αφρικανικής λίμνης!

Καταρχάς, ας δούμε μερικά στοιχεία για τη φύση της Αφρικής.

Η Αφρική βρίσκεται σχεδόν συμμετρικά και στις δύο πλευρές του ισημερινού. Είναι μια συμπαγής ήπειρος με ελάχιστα ανεπτυγμένη ακτογραμμή, τη δεύτερη μεγαλύτερη έκταση παγκοσμίως και τεράστια εξάπλωση σε γεωγραφικό πλάτος.

Το ανάγλυφο της ηπείρου κυριαρχείται από υψίπεδα, τα οποία καλύπτουν τα 2/3 της ηπείρου και χωρίζονται από κοιλάδες. Το ανατολικό τμήμα της Αφρικής διαχωρίζεται από την υπόλοιπη ήπειρο μέσω ρηγμάτων που οριοθετούν τεράστιες τεκτονικές τάφρους, ο πυθμένας των οποίων γεμίζει με τα νερά των λιμνών. Το υψηλότερο σημείο της Αφρικής είναι η κορυφή Κίμπο στον ορεινό όγκο του Κιλιμάντζαρο (5.895 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας), ενώ το χαμηλότερο είναι η λίμνη Ασάλ στη λεκάνη Ντανακίλ (173 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας). Η Αφρική βρίσκεται σε ζώνες θερμού και, τοπικά, εύκρατου κλίματος. Η θέση της εκατέρωθεν του ισημερινού σημαίνει ότι θεωρητικά ο βορράς και ο νότος έχουν το ίδιο κλίμα. Ωστόσο, η μεγαλύτερη απόσταση από τη θάλασσα στο βόρειο τμήμα δημιουργεί ηπειρωτικό κλίμα στο εσωτερικό της Σαχάρας. Λόγω της πυκνής ακτογραμμής, τα θαλάσσια ρεύματα έχουν μεγάλη επίδραση στο κλίμα.

Φυσικά θέλουμε να μιλήσουμε για aquascaping, οπότε ας περάσουμε κατευθείαν στον υποβρύχιο κόσμο. Καταρχάς, να έχετε υπόψη ότι η παρουσία επιφανειακών υδάτων στην Αφρική συνδέεται στενά με την κλιματική ζώνωση.

ΠΟΤΑΜΟΙ

Στην Αφρική υπάρχουν γενικά τρεις τύποι ποταμών:

-Μόνιμοι ποταμοί – πρόκειται για ποταμούς με σταθερή, υψηλή στάθμη νερού, οι οποίοι πηγάζουν, ή όπως στην περίπτωση του Νείλου, έχουν τις πηγές τους στην υγρή ισημερινή ζώνη. Παραδείγματα τέτοιων ποταμών, εκτός από τον Νείλο, είναι ο Κονγκό, ο Οράνιε και ο Ζαμβέζης, καθώς και άλλοι αφρικανικοί ποταμοί. Αυτοί οι ποταμοί έχουν συνήθως πλατιές κοίτες και αρκετά γρήγορο ρεύμα, που συχνά σχηματίζει πολυάριθμους καταρράκτες. Υπάρχουν πολλά είδη ψαριών, όπως τα ανάποδα γατόψαρα και διάφορα κιχλιδέ. Ο μακρύτερος ποταμός του κόσμου, που είναι επίσης το μεγαλύτερο ποτάμιο σύστημα της Αφρικής – ο Νείλος, ο οποίος διασχίζει όλες τις κλιματικές και τοπιογραφικές ζώνες της Αφρικής, αξίζει μια πιο λεπτομερή περιγραφή, καθώς οι φυσικοχημικές του παράμετροι, και άρα και η πανίδα και η χλωρίδα του, αλλάζουν σε διαφορετικά τμήματά του. Το βιότοπο του Νείλου κοντά στη λίμνη Βικτόρια μοιάζει εντελώς διαφορετικό από τα θολά νερά στο δέλτα του ποταμού, τα οποία έχουν μεταμορφωθεί σε μεγάλο βαθμό από τον άνθρωπο.

-Εποχιακοί ποταμοί – πρόκειται για τους ποταμούς της σαβάνας, οι οποίοι ρέουν με πλήρη παροχή νερού την εποχή των βροχών, ενώ κατά την ξηρή περίοδο στερεύουν εντελώς ή σχεδόν εντελώς. Οι παράμετροι του νερού μεταβάλλονται από ένα ορμητικό ρεύμα σε ένα εν μέρει ξηρό κανάλι, συχνά με υψηλή αλατότητα. Κατοικούνται κυρίως από ψάρια της οικογένειας των κυπρίνων. Παράδειγμα εποχιακού ποταμού είναι ο Μπαχρ αλ-Αράμπ και ο Αζαουάκ.

-Περιστασιακοί ποταμοί – απαντώνται στις ερήμους. Οι κοίτες τους (ουάντι) γεμίζουν με νερό μόνο όταν βρέξει έντονα. Μερικές φορές απορροφώνται από την άμμο μέσα σε λίγες ώρες. Περιστασιακοί ποταμοί είναι ο Σαούρα και ο Ιραουάν.

Οι ενυδρειόφιλοι αγαπούν ιδιαίτερα δύο από τα βιότοπα των αφρικανικών ποταμών:

- Το Βιότοπο του Ποταμού Κονγκό

- Το Βιότοπο των Εποχιακών Ποταμών

Ας ξεκινήσουμε με το πρώτο – Το Βιότοπο του Ποταμού Κονγκό

Ένα βιότοπο που προέρχεται από την Κεντρική Αφρική και χαρακτηρίζεται από αρκετά ισχυρό ρεύμα νερού και μέτρια φυτική διαμόρφωση.

Ως υπόστρωμα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται άμμος και κομμάτια βράχου.

Οι παράμετροι του νερού είναι: pH 7.0-7.8, θερμοκρασία 24-27 βαθμοί Κελσίου.

Φυτά: Crinum και Anubias

Είδη ψαριών: τετράς του Κονγκό, κιχλιδέ, Synodontis. Μην προσθέτετε άλλα ψάρια που μπορεί να φάνε τα μικρά τετράς.

Για τη διαμόρφωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν κομμάτια βράχου (καθώς και μεγάλες πλάκες που μιμούνται καταρράκτες) και κομμάτια ξύλου. Το βασικό στοιχείο της διαμόρφωσης σε αυτό το βιότοπο ενυδρείο είναι η συνεχής κίνηση του νερού, το οποίο θα πρέπει να είναι καλά αεριζόμενο.

Το Βιότοπο των Εποχιακών Ποταμών

Η καλύτερη απόδοση αυτού του βιότοπου θα πρέπει να οδηγήσει τους ενυδρειόφιλους προς το παλουδάριο, καθώς η πιο φυσική εμφάνιση θα συμπληρωνόταν με φυτά βάλτου. Η εντύπωση ενός ποταμού που στερεύει μπορεί επίσης να επιτευχθεί με την πλούσια διαμόρφωση του υδάτινου τμήματος.

Ως υπόστρωμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί χαλίκι διαφόρων πάχους, ακόμη και λεπτόκοκκο χαλίκι είναι κατάλληλο.

Παράμετροι νερού: pH 5.5-7, θερμοκρασία νερού 24-28 βαθμοί Κελσίου.

Φυτά: φυτά του γένους Pistia, Anubias, υάκινθος του νερού

Είδη ψαριών: το Redtail Notho και το Banded Panchax αποτελούν κατάλληλους συγκατοίκους

Η διαμόρφωση μπορεί να περιλαμβάνει μεγάλα κομμάτια ξύλου που προεξέχουν πάνω από την επιφάνεια του νερού, πέτρες και λιγνίτες που θα λειτουργούν ως κρυψώνες. Η βλάστηση θα πρέπει να είναι πυκνή και όσο το δυνατόν πιο ποικίλη. Τα επιπλέοντα φυτά δημιουργούν ένα υπέροχο μυστηριώδες εφέ.

ΛΙΜΝΕΣ ΚΑΙ ΣΤΑΣΙΜΑ ΝΕΡΑ

Η Αφρική δεν διαθέτει ιδιαίτερα μεγάλο πλήθος λιμνών, όμως αυτές που υπάρχουν είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσες λόγω των ενδημικών ειδών που τις κατοικούν. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι Μεγάλες Αφρικανικές Λίμνες του Ρίφτ (λίμνη Βικτόρια, λίμνη Άλμπερτ, λίμνη Έντουαρντ, Τανγκανίκα, Μαλάουι), οι οποίες γεμίζουν τις τεκτονικές βυθίσεις των Μεγάλων Αφρικανικών Ρηγμάτων. Αυτές οι λίμνες χαρακτηρίζονται από διαυγή νερά μεγάλου βάθους και βραχώδη πυθμένα γεμάτο σπηλιές και θραύσματα βράχων. Στην πραγματικότητα, κάθε μία από τις λίμνες αποτελεί ξεχωριστό βιότοπο με είδη χλωρίδας και πανίδας που απαντώνται μόνο σε αυτήν. Η λίμνη Τσαντ, μια λίμνη χωρίς φυσική απορροή που στερεύει εν μέρει κατά την ξηρή περίοδο, αξίζει επίσης αναφοράς. Η λίμνη έχει ρηχά και θερμά νερά και λασπώδεις όχθες καλυμμένες με βλάστηση βάλτου. Υπάρχουν ενδημικά είδη, όπως ένα κοινό δυτικοαφρικανικό πνευμονόψαρο.

Αν και η Αφρική συνδέεται περισσότερο με την έλλειψη νερού, ένα από τα χαρακτηριστικά τοπία της ηπείρου είναι οι απέραντοι βάλτοι, που δημιουργούνται από την εποχιακή πλημμύρα των ποταμών. Οι πιο διάσημοι είναι οι βάλτοι στο δέλτα του Οκαβάνγκο.

Ανάμεσα στις προαναφερθείσες λίμνες και στα στάσιμα νερά, τα βιότοπα που συναντάμε πιο συχνά στα ενυδρεία είναι Τα Βιότοπα των Λιμνών Μαλάουι, Τανγκανίκα και Βικτόρια.

Το Βιότοπο της Λίμνης Μαλάουι

Ένα βιότοπο που ενθουσιάζει με την ακατέργαστη ομορφιά των βράχων, οι οποίοι αποτελούν το φόντο για μια ποικιλία πολύχρωμων ψαριών.

Το υπόστρωμα θα πρέπει να είναι άμμος ή χαλίκι.

Παράμετροι νερού: pH μεταξύ 7.7 και 8.8, θερμοκρασία νερού 24-29 βαθμοί Κελσίου.

Φυτά: φύκια (τα οποία αποτελούν φυσική τροφή για τους στοματοεπωαστές), μεμονωμένα Anubias ή Vallisneria

Ψάρια: διάφορες ποικιλίες κιχλιδέ της Μαλάουι

Η διαμόρφωση θα πρέπει να βασίζεται κυρίως (ή αποκλειστικά) σε βράχους και πέτρες, καθώς σκοπός είναι να μιμείται θραύσματα βράχων. Όσοι ενδιαφέρονται για φυτά, καλύτερα να τοποθετήσουν μεμονωμένα κομμάτια ανάμεσα στους βράχους.

Είναι καλό να χρησιμοποιείτε εστιασμένο φωτισμό (spot lighting) που θα ενισχύσει το εντυπωσιακό αποτέλεσμα.

Το Βιότοπο της Λίμνης Βικτόρια

Υπόστρωμα: άμμος

Παράμετροι νερού: pH 7.1-9.0, θερμοκρασία 26-34 βαθμοί Κελσίου, διαυγές νερό

Φυτά: κατάλληλα φυτά για αυτό το βιότοπο είναι το Vallisneria και το Anubias

Ψάρια: ορισμένες ποικιλίες στοματοεπωαστών και κιχλιδέ

Βράχοι και πέτρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διαμόρφωση, ενώ οι ρίζες φαίνονται εντυπωσιακές σαν να «μπαίνουν» στο ενυδρείο από ψηλά.

Ο φωτισμός να μην είναι πολύ έντονος.

Το Βιότοπο της Λίμνης Τανγκανίκα

Ένα βιότοπο με μεγάλη ποικιλία ψαριών και βραχώδη διακόσμηση.

Ως υπόστρωμα μπορούν να χρησιμοποιηθούν άμμος και μικρές πέτρες.

Παράμετροι νερού: pH μεταξύ 7.6 και 9.2, θερμοκρασία νερού 24-29 βαθμοί Κελσίου, διαυγές νερό.

Φυτά: Vallisneria, μυριόφυλλα

Ψάρια: είδη που απαντώνται σε αυτό το βιότοπο είναι το Julidochromis dickfeldi, κιχλιδέ, tropheus

Για τη διαμόρφωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν μεγάλοι βράχοι (ιδίως ψαμμίτες και ασβεστόλιθοι), πέτρες και άδεια κοχύλια. Τα φυτά δεν θα πρέπει να είναι υπερβολικά πυκνά.

Ο φωτισμός δεν θα πρέπει να είναι υπερβολικά έντονος· ο εστιασμένος φωτισμός (spotlighting) δίνει καλό αποτέλεσμα.

Αν αποφασίσετε να δημιουργήσετε ένα αφρικανικό βιότοπο ενυδρείο, να έχετε υπόψη ότι διαφορετικοί βράχοι και πέτρες επηρεάζουν τη χημεία του νερού. Για ψάρια που ζουν σε βαθιές αφρικανικές λίμνες πλούσιες σε τέτοιους βράχους, το pH είναι υψηλότερο σε σχέση με άλλα είδη γλυκού νερού, κάτι που θα πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη κατά την επιλογή του στοκ. Αξίζει να αγοράζετε ξύλα, βράχους και πέτρες που διατίθενται στο εμπόριο ειδών ενυδρείου. Φυσικά, ο αριθμός των ψαριών που εισάγονται στο ενυδρείο θα πρέπει επίσης να ανταποκρίνεται στις ανάγκες τους σε χώρο. Υπερπληθυσμός μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα για ολόκληρο το οικοσύστημα του ενυδρείου, και η διάσωση ενός τέτοιου περιβάλλοντος από την καταστροφή είναι το τελευταίο πράγμα που θα ήθελε κάθε λάτρης του χόμπι. Επιπλέον, αν σκεφτείτε να προσθέσετε είδη που δεν βρίσκονται στη λίστα, θυμηθείτε ότι θα πρέπει να έχουν παρόμοιες απαιτήσεις νερού, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην περίπτωση των βιότοπων ενυδρείων.